第二十五章 徐达患病* E, f! R6 p k+ O6 }9 R. f
洪武十七年的冬天来得格外早,也格外冷。) [& W1 @6 Q/ h: D& `
十月刚过,北风便如刀子般刮过北平城头,卷起细碎的雪沫,打在守城将士的铠甲上,发出沙沙的声响。魏国公在北平的府邸内,炭火在铜盆中噼啪作响,却驱不散从骨缝里渗出的寒意。徐达坐在书案前,正批阅着边关送来的军报,忽然觉得背上一阵刺痛,像是被针扎了一下。) S+ N4 H' i8 s& X
他皱了皱眉,伸手去摸,触到一片微肿的皮肤。" {6 S) k( |/ E3 F. |
起初并未在意。戍边多年,风餐露宿,身上落下的旧伤暗疾不少,偶尔疼痛也是常事。徐达只当是旧伤复发,让亲兵取了金疮药膏敷上,继续处理军务。北元残部虽已溃散,但小股骑兵时常骚扰边境,军屯田亩的分配、边墙修缮的进度、将士冬衣的发放……一桩桩一件件,都需他亲自过目定夺。
# y! r0 I! J9 ]5 f; C8 {3 | 然而疼痛并未缓解,反而日渐加剧。: _# H. E- p* O. j
不过七八日功夫,那处微肿已蔓延成拳头大小的硬块,皮肤泛着不正常的红紫,轻轻一碰便痛入骨髓。夜里,徐达常常被背上的灼痛惊醒,冷汗浸透中衣。随军医官来看过,脸色凝重,说是“背疽”,乃湿热火毒内蕴、气血瘀滞所致,需静养调理,忌劳累、忌发物。
$ P* o# J& m, q* k$ H6 \ 徐达闻言只是苦笑。北疆重镇,主帅焉能静养?他强撑着病体,每日仍升帐议事,巡视防务,只在无人时疼得眉头紧锁,扶着桌案喘息。+ O: G2 d4 I( _! e& u& ?1 s
消息传到南京,已是十一月初。
0 \/ C, U/ L# Z' o9 \- U% D 奉天殿内,朱元璋正与太子朱标商议漕运改制之事。太监轻步上前,呈上北平密奏。朱元璋展开一看,是李文忠的笔迹,详述徐达患背疽、病势渐重之事。他目光在纸面上停留片刻,脸上看不出表情。
4 ^. G% s; G% C! Z “父皇,徐叔他……”朱标也看到了奏报,面露忧色。0 Y h- U7 Z" P
朱元璋将奏折合上,淡淡道:“徐达劳苦功高,戍边辛劳,如今患病,朕心甚忧。”他顿了顿,唤来当值太监,“拟旨:北疆军务暂由李文忠、冯胜协同处置。魏国公徐达即刻回京养病,沿途州县需妥善接待,不得有误。”0 g$ q3 X) X1 O) }. j
圣旨用印,八百里加急送往北平。/ m; v, R8 V ^4 {, B5 M
朱标欲言又止,终是躬身道:“父皇体恤老臣,儿臣感佩。”9 r# ?2 a4 `) n5 o
朱元璋看了长子一眼,挥挥手让他退下。殿内只剩他一人时,他才缓缓起身,走到悬挂的巨幅舆图前,目光落在北平的位置。徐达的名字,与这座城市紧密相连了十几年。灭张士诚、北伐中原、定鼎大都……那双握惯了长枪的手,为他打下了半壁江山。: O& h) i7 |- R: Y9 V N! w
功高震主。
. E9 _+ R9 g) R; W 四个字如冰锥,刺在心头。7 T$ m. n- f& ?) ], ?
朱元璋的眼神渐渐冷下来。他转身回到御案前,又抽出一份密奏——这是锦衣卫暗桩从北平发回的,除病情外,还记录了徐达每日见何人、处理何事、甚至服药的方子。他细细看完,指节在案上轻轻叩击。
g$ }6 G' I4 X3 W/ C 背疽,忌发物,尤忌鹅肉。
: S- w9 `! Y* @8 x" Q 他记得太医说过,此症若食鹅,毒发攻心,必死无疑。
( Y$ m5 ?) W- y* ]# p1 T 北平,魏国公的府邸接到圣旨当日,徐达正发着高烧。( k% F+ S$ J/ x! _' B6 x
背上的痈疽已溃破少许,流出黄浊脓血,恶臭弥漫整个卧房。医官战战兢兢地为他清创换药,每动一下,徐达便浑身紧绷,牙关咬得咯咯作响,却一声不吭。亲兵徐武红着眼眶跪在床边:“国公,咱们回南京吧,京里太医多,定能治好!”
* H9 y' x9 l2 W, d 徐达喘息片刻,哑声道:“圣旨已下,岂能不遵?收拾行装,明日启程。”9 @0 U3 z7 P/ g& i' W, _ m; {
“可您的身子……”
6 x; K9 k3 V e5 d; j! ?, Y, ^ “死不了。”徐达闭了闭眼,“扶我起来,还有些军务要交代给文忠。”/ J: W. Y O# w. W- @* ]8 E
一路南下,舟车劳顿。徐达的病情在颠簸中愈发沉重,高烧反复,时醒时昏。抵达南京那日,已是十一月下旬,天色阴沉,飘着零星的雪粒。朱元璋派了车驾到码头迎接,直接送入魏国公府,又遣太医院院使亲至诊视。5 a! m- Q E6 x9 O+ A
院使诊脉后,眉头深锁,开了清热解毒、托里排脓的方子,再三叮嘱:“此症最忌发物,鱼虾蟹鹅、辛辣厚味皆不可食,需静心休养,切忌劳神动气。”
- i: S3 x+ h1 a 徐达靠在床头,脸色蜡黄,嘴唇干裂,勉强笑道:“有劳院使。徐某晓得了。”+ _; r/ b1 P0 ?9 l3 }4 p
院使退下后,立刻被召入宫中面圣。朱元璋详细询问了病情,尤其关注“忌食发物”一事。院使如实禀报:“魏国公背疽之症已然极重,自古此症皆难医治,臣等只能尽力而为。背疽乃火毒壅盛,尤忌发物,如海鲜鹅肉等,食之如同火上浇油,毒邪走窜入血,恐有不测。”
7 P# i9 g* I. o 朱元璋点点头,赏了院使,让他每日进宫禀报徐达病情变化。8 h6 O: B1 {" V& L F: p8 I7 C& n; e/ ?
待院使退去,朱元璋独自在御书房坐了许久。窗外暮色渐合,宫灯次第亮起,在他脸上投下明明灭灭的光影。他想起濠州时的朱重八,想起一起光屁股在河里洗澡的徐达、汤和,想起那些饥寒交迫却肝胆相照的日子。
( g* K/ e9 q- ^% X# d' e3 s 可如今他是皇帝。
6 |2 ~4 N, O0 u5 f# V 皇帝不能有软肋,不能有足以动摇江山的人。$ N {1 Z- z1 |# M% _
他缓缓起身,走到书架前,取下一只锦盒。打开,里面是一封封密报,全是关于徐达的:某日某将拜访、某日批阅军报至深夜、某日与旧部饮酒……有些事,放在寻常将领身上不算什么,放在徐达身上,便是拥兵自重的嫌疑。6 T/ Z- K% i( q+ A5 v' V
“天德啊天德,”朱元璋轻叹一声,将锦盒合上,“莫怪朕心狠。”
H0 S, E0 n$ }5 V 徐达回京“养病”的消息,赵二虎是第三日才知道的。 Z. p5 }* R8 O: c8 O
他如今虽挂着昭勇将军的虚衔,实则统领锦衣卫暗线,平日深居简出,很少参与朝会。那日正在府中查阅各地密报,毛骧匆匆来见,面色凝重:“督主,魏国公回京了,病得不轻。”! o3 D& L; j: c% T1 g' T" v9 u3 L6 y5 d
赵二虎手中笔一顿:“什么病?” C Q9 t2 A, C+ D( N9 N" c" H, u
“背疽,太医院的人说,已溃脓深陷,高烧不退。”毛骧压低声音,“属下还探得,皇上每日召太医问诊,问得极细,尤其关心……忌口之物。”+ f7 R. c, ~6 X1 `/ N6 K& h3 m
赵二虎的心沉了下去。# T; N+ L3 e1 D7 a7 l
他太了解朱元璋了。这位洪武皇帝对功臣的猜忌,随着江山稳固日渐深重。胡惟庸案血流成河,李善长虽暂保性命却也岌岌可危。徐达功勋最著、兵权最重,本就是最显眼的靶子。如今患病,在朱元璋眼中,或许是上天赐予的、最体面的解决方式。$ r& Y2 B1 H2 @% @3 O
“备车,去魏国公府。”赵二虎起身,又顿住,“不,先等等。”
6 Y' s0 J+ `3 y7 c( e3 H& R, t 他需要时间布局。
8 G) \' c% _$ H8 @! U9 `# h. p 接下来的三天,赵二虎动用了锦衣卫最隐秘的渠道。他先让人去刑部大牢,从待决的死囚中寻找与徐达样貌身材相似之人。这个要求极苛刻,寻了两日才找到一个叫陈九的囚犯。陈九年近五十,方脸阔额,身材魁梧,因家乡恶霸奸污其妻、杀其父母,他一怒之下夜屠恶霸满门十八口,被判凌迟。1 r) _ _/ N. u5 t3 [0 @) x M& n! w! i
赵二虎亲自去牢中见了陈九。那人戴着重枷,坐在污秽的稻草上,眼神却凶悍如困兽。赵二虎屏退左右,直接道:“我可以给你家人一千两白银,保他们后半生衣食无忧。但你需要替一个人去死。”
8 `+ m8 H5 k- r5 Z) |+ z9 e. X 陈九咧嘴笑了,露出黄黑的牙齿:“反正都是死,凌迟还是砍头,有区别么?但我要先见到银子,见到我婆娘和孩子安顿好。”7 l* \" I1 o8 K: Q: p4 Y X
“明日便可安排。”赵二虎道,“此外,你需染上背疽。”
1 v6 n% K! M: G+ a8 [ 陈九愣了愣,随即大笑:“成!反正烂命一条,怎么烂不是烂?”: P" \9 c( M: L3 V5 }+ D, c; [% |
离开大牢,赵二虎又去了城南一处僻静院落。这里关着几个患背疽的流民,是他命人暗中寻来的。他让手下以“试验新药”为名,取了些溃脓处的分泌物,用特殊方法保存。次日,陈九的家人被秘密接走,送去外地安置,一千两白银的银票交到其妻手中。陈九则被转移到锦衣卫的暗牢,伤口被植入带菌脓液。
7 B% }8 j" ^( h: |# H/ [- ~ 与此同时,赵二虎修书一封,用最隐秘的信鸽送往九华山化城寺。收信人是慧能方丈,他几年前得赵二虎救下性命,知其非常人,亦感念赵二虎救命之恩。信中寥寥数语:“不日将有一人携玉佩至贵寺,形貌落魄,恳请大师秘密为其剃度,收为云游僧。若有人问起,只说是挂单行脚僧。此人关乎天下气运,万望慈悲。”信的末尾,他用那枚鱼形古玉沾了特制印泥,在纸上压下一个清晰的纹样——那是他与徐达玉佩共有的古老符号。
8 ^: ?4 @+ K# A! L/ N' k 做完这些,已是徐达回京的第七日。赵二虎换上一身寻常文士衣衫,乘一顶青布小轿,来到了魏国公府。3 S; J8 K, J2 ]! p# C
府门前冷清了许多。往年来往不绝的文武官员,如今都避之唯恐不及。胡惟庸案余波未平,谁也不敢与这位功高盖世的魏国公走得太近。管家认得赵二虎,眼圈一红,低声道:“昭勇将军,您可来了……国公他、他不太好。”+ {8 K: D) @8 j |# Q
“带我见他,屏退左右。”赵二虎沉声道。
% g1 \) ~7 Y2 N, g( } 卧房内药气浓重,混杂着脓血的腥臭。徐达趴在床上,背上盖着薄被,露出的肩膀瘦削得惊人。他听见脚步声,费力地转过头,见到赵二虎,昏沉的眼睛亮了亮:“二虎……”2 k3 u0 `+ ]3 h2 G; D
只两个字,便喘得说不下去。
. l9 M$ d* ^; J0 H8 L) \. h 赵二虎走到床边,握住他的手。那只曾经能开三石强弓、舞动数十斤长枪的手,如今枯瘦冰凉,指节凸起。徐达的手却反握得很紧,像是抓住最后一根浮木。
7 {/ X! p6 c M3 x: ]7 B “你们都出去。”赵二虎对房内的侍女、医官道,“把徐辉祖也叫来。”
& O- o$ N% V7 N! i$ y, Z! X 徐达的长子徐辉祖很快赶到,见到赵二虎,躬身行礼:“赵叔。”1 @- W) F" K( `. g4 f4 o$ z* r
“守住门口,任何人不得靠近,包括宫里来的人。”赵二虎语气不容置疑,“就说我在为魏国公行针驱毒,不能打扰。”
8 A! p9 F% p7 U, A9 w N 徐辉祖重重点头,转身出去,亲自带人把住院门。! {/ J% j, f2 c- r
屋内只剩两人。赵二虎掀开薄被,看到徐达背上的疮口时,倒吸一口凉气。痈疽已有碗口大小,中心溃烂深陷,周边红肿发硬,脓血不断渗出,染透了纱布。他伸手探了探徐达的额头,滚烫。# w- m2 ]- F/ c& L! G0 g# F1 t
“大哥,你信我吗?”赵二虎低声问。
4 ~7 ~/ c" D: p: g ~ 徐达费力地点头,眼神浑浊却坚定。
9 k% }" F0 H" ^ 赵二虎不再多言。他从怀中取出一个布包,展开是一套特制的刀具——薄而锋利的小刀、镊子、探针,都用烈酒浸泡过。又取出一包药粉,那是他根据现代知识配制的“麻沸散”改良方,镇痛效果更强。1 z) }& j0 O' M) m0 _- c- q
“会有些疼,忍着。”他将药粉调水,让徐达服下。待徐达意识渐昏、痛感迟钝后,他开始动手。* T( n, _% |0 `, n1 ~* x7 f
清创、切开引流、刮除坏死组织……赵二虎的动作快而稳。穿越前特种兵的战场急救训练,加上这些年暗中钻研的医术,此刻全用上了。脓血被大量排出,恶臭弥漫,他用煮过的纱布蘸着盐水反复冲洗,直到露出鲜红的肉芽。然后敷上自制的消炎药膏——以黄连、黄芩、金银花等研磨提纯,混合少许磺胺粉末,这是他暗中试验多年的成果。! Q9 e! {. v7 q
整个过程,徐达只发出几声压抑的闷哼,汗如雨下,浸透了身下的褥子。
4 }& y# ` y2 b' Q3 `( x 处理完伤口,赵二虎又用温水为徐达擦身,进行物理降温。高烧暂时退了些,徐达的神志清醒不少,望着赵二虎,哑声道:“二虎,你……何必冒这个险?若让人知道……”
% I) M$ Z( j* t7 m5 r& s4 r “闭嘴。”赵二虎给他喂了些温水,“你的命是我的,我没说可以死,阎王也收不走。”
% b- Z# x4 } y) Y8 i+ h7 M 徐达眼眶微红,别过脸去。& U3 ]5 q; U1 c$ {' b6 i4 b l; X+ r
赵二虎收拾好器具,在床边坐下,神色严肃起来:“大哥,接下来的话,你听仔细。你的病,我能暂时控制,但不能根治。皇上那边,已经起了疑心——不,是杀心。”
: \4 s8 g! \5 q! m. t3 I% H 徐达身体一震。
% q! R1 G; e9 i7 | v; ?; R “太医每日进宫禀报,皇上问得最细的是‘忌食发物’。”赵二虎盯着他的眼睛,“你知道这意味着什么。”- `9 q7 P( e [4 h/ q2 R
徐达沉默良久,苦涩道:“重八他……不会的。我们一起长大……”
* t7 ]) r$ O3 s# a1 a) a0 y7 h6 k$ C “他是皇上。”赵二虎打断他,“皇上眼里,只有江山永固。大哥,你功太高,兵权太重,活着,他睡不着。”
+ g# l$ f# V+ B# D8 a “那你要我如何?交出兵权?我早已……”
1 [+ T9 Q, X! J$ n2 N5 F" M7 J “交不交都一样。”赵二虎摇头,“胡惟庸案死了多少人?李善长还能撑多久?皇上要的,是彻底安心。”他握住徐达的手,“但我不会让你死。我已经安排了后路。”
0 H: [: U' Z4 ?: s9 ` 他将陈九之事、九华山之约,简要说了一遍。徐达听得目瞪口呆,半晌才道:“这、这是欺君……”
; x7 I* _5 N! ~$ {* g) ^2 [ “是救命。”赵二虎声音冷硬,“我说过,我不会让你死,至少不会让你这么死。“; N: K( R+ u4 Z" A9 B& o
“那,至少我和辉祖他们……”徐达颤声说到。1 p) ]) m3 M; y5 b2 [
“不能说。”赵二虎直接打断徐达,“国公府人多眼杂,不是我不信辉祖,而是少一个人知道就多一分安全,不只是你的安全,而是整个徐家的安全。辉祖他们还年轻,皇上猜忌一起,株连之下,谁能保全?你要徐家满门给你陪葬吗?”3 z, t. L" Y# C0 D5 w
徐达浑身发抖,不知是病痛还是心寒。
; {. B7 c# d5 X! Y “从现在起,你继续装病,而且要装得更重。”赵二虎一字一句道,“太医来看,你就呻吟喊痛,药可以喝,但饮食必须严格把关,除了心腹之人,任何人送的东西都不能入口。我会让辉祖暗中换掉可疑的食盒。”% [/ e/ @ a* M( X- k
“那……之后呢?”0 }5 O+ X5 S. n# l
“等。”赵二虎目光幽深,“等皇上下一步动作。若他真下了杀心,送来‘赏赐’,那便是我们金蝉脱壳之时。陈九会替你死,而你,带着玉佩去九华山,从此世间再无徐达,只有一個云游僧人。”8 c8 c- C1 g' T: {. y+ W1 U7 q
徐达闭上眼睛,泪水从眼角滑落,没入鬓发。许久,他睁开眼,眼中是武将最后的决绝:“好,我听你的。”
3 k4 H& {% ]+ U4 X" _( _- E 赵二虎松了口气,这才感到后背已被冷汗浸透。他俯身,在徐达耳边轻声道:“大哥,活下去。为了我,也为了徐家。”赵二虎叹了口气,“我也希望这些都是我的猜测,我也希望这些都不会发生,我也希望皇上念着旧情还是你的重八哥,可你是我的人,我唯一的亲人,我不能不做最坏的打算。”
5 X! P& \# m. T; P, i 徐达望着赵二虎泛红的眼眶,握紧他的手,用力点头。% r: O, H9 D7 K( j4 S5 U2 [( R
窗外,暮雪渐密,覆盖了南京城的青瓦朱墙。魏国公府内灯火昏黄,药香与阴谋交织,酝酿着一场关乎生死、忠诚与背叛的风暴。而遥远的九华山上,古寺钟声悠悠,等待着一位携玉而来的“云游僧”。2 Y* [( A7 g; y# D
赵二虎离开徐府时,雪已停了,月色清冷地照在长街上。他回头望了一眼那座沉寂的府邸,紧了紧衣袍,走入茫茫夜色。4 o1 K' K* g. v
棋局已布,只待落子。他不愿落子,却不能不准备落子。! d, ^$ W, v1 W* @7 J3 y# J
或者,这就是命运,从他穿越到这片时空就注定的命运吧。 |